[21e dag] Catalina Island

nou, het beloofde weer een lange maar vooral ook mooie dag te worden :) met vooral schitterend mooi weer en veel mooie bezienswaardigheden.
we gingen vandaag dus naar Catalina Island. dat betekende niet al te laat opstaan want om half 9 ofzow ging de boot weg naar Catalina Island. we waren de avond ervoor ook al niet heel erg laat gaan slapen omdat we best moe waren, maar dat hield in dat ik zelf vroeg wakker werd. zo stond ik om kwart over 6 al op het bovendek foto's te maken van de zonsopgang ^_^

ik was trouwens niet de enige, want er liep nog een vrouw rondjes op het bovendek te rennen, zoals je weleens in films ziet. echt grappig :) na een zooitje foto's erop geknald te hebben ging ik weer terug naar de kamer waar jacqie nog lag te slapen, dus besloot ik ff met de laptop naar de lobby te gaan, daar kon je draadloos internetten en kon ik ff kijken of we nog post hadden of reacties op de weblog en ik geloof dat ik zelfs nog wat op de weblog heb gezet.

het was inmiddels kwart over 7 en ik besloot weer naar de kamer te gaan, we hadden nl. om een uur of half 8, 8 uur een ontbijtje besteld :D toen ik op de kamer kwam werd jacqie ook al een beetje wakker en na zo'n 10 minuutjes werd er op de deur geklopt ... room service :)
het was een klein mexikaansachtig mannetje met een ontbijt op zijn dienblad en hij vroeg of hij het op bed mocht zetten. nadat ik hem zijn fooi had gegeven stak hij eerst nog van wal over het voetbal. dat vinden die mexicanen echt prachtig dat je uit Nederland komt. hun zijn namelijk ook voetbal gek en in amerika kunnen ze totaal hun ei niet kwijt, want daar is voetbal echt een vrouwensport :S dus na de nodige van Basten's en Cruijf's ging hij er weer vandoor en konden wij ons op het ontbijt storten :)
het was een redelijk simpel otbijtje met wat crousants, koffie en thee. we hadden het wel uitgebreider kunnen doen, want je kon gewoon zelf invullen hoeveel je van alles wou, maar we besloten het simpel te houden en onderweg nog ergens te eten vandaag. het ging er meer om dat het ons gewoon leuk leek om een keer ontbijt op bed te krijgen in de vakantie :)

na het ontbijt weggewerkt te hebben en gedoucht en aangekleed te zijn gingen we dus op pad. hier ging het gelijk ff wat minder, want we hadden de aanleg plek voor de boot naar Catalina al gezien. die was nl. vlak naast de Queen Mary, maar toen we daar heen gelopen waren, kregen we te horen dat die boot helemaal niet vanaf hier ging maar echt vanuit long beach zelf.
we moesten dus naar de overkant van het water. wat wel jammer was want we dachten de auto te kunnen laten staan vandaag. nu moesten we dus een stukje rijden (minuutje of 10) en moesten we weer een parkeergarage betalen :(
we waren gelukkig al vroeg op pad gegaan, dus we hadden nu nog wat tijd om bij de echte aanlegplaats te komen. we hadden een blaadje met routebeschrijving gekregen en vertrokken met de auto richting downtown Long beach. het was eigenlijk best simpel te vinden, we draaiden de parkeerplaats van de Queen Mary af, reden de brug naar Long Beach over en draaide daar een paar starten verder de parkeergarage op van Catalina Express. na eindelijk een plekje te hebben gevonden, we moesten helemaal naar boven rijden waardoor de auto helaas in de zon moest staan, liepen we naar de Catalina Express. hier werd ik eerst nog in me vinger gestoken door één of ander beest :S en dat deed me toch ff zeer !! dacht dat ik dood ging :P (tja wij mannen kunnen misschien nogal eens overdrijven ...) maar goed toen ik dus mezelf naar de aanlegplaats had gesleepd :P konden we eigenlijk gelijk opstappen, we waren dus precies op tijd.

doordat we dus precies optijd waren, waren we wel één van de laatsten aan boord en waren helaas alle plekken bij het raam al bezet ... je moet het je zo voorstellen, je hebt bij het raam aan weerskanten 2 zitplaatsen en dan in het midden nog 2 keer 4 zitplaatsen naast mekaar. best een grote boot dus. wij zaten nu dus in het midden, maar konden toch nog redelijk naar buiten kijken. alleen achter ons zaten echt 2 van die hillbillies ! best wel vervelend, ze praten echt heel hard tegen mekaar en eentje werd nog elke keer gebeld ook, waardoor hij dus heel de tijd ook nog in zijn telefoon zat te brullen :S maar goed, we probeerden er maar niet te veel op te letten en een beetje de reis in ons op te nemen. het was toch nog wel zo'n uurtje varen denk ik, ondanks dat hij echt heel hard ging ! het was zo'n soort draagvleugelboot volgens mij. hij gaat iig 37 knopen, maar dat zegt me echt helemaal nix :P

na een klein uurtje varen zagen we dus ineens weer een stuk land opduiken voor de boot in de verte. dat bleek dus Catalina Island te zijn en het kwam al snel dichterbij. zo voeren we een grote baai in met aan het ene uiteinde ervan het casino van Catalina. in de baai zelf lagen allemaal bootjes te dobberen en aan de linkerkant was de aanlegplek waar we aan land zouden gaan. dit plaatsje heet dus Avalon net als onze (leen) auto eigenlijk :D das ook grappig.
en zo stapten we een minuutje of 10 later de buitenlucht en het flink schijnende zonnetje weer in. het was inmiddels half elf geworden schat ik en al goed druk op het eiland.
dat het heel druk was waren we al snel op meer dan 1 manier achter gekomen. toen we namelijk wilde gaan kijken wat we die dag zouden gaan doen, bleek dat eigenlijk alles al vol zat :( je kon namelijk allerlij dingen gaan doen op het eiland van safari's tot boottochten en van snorkelen tot aan parasailen, maar helaas zat alles al vol. of iig de dingen die wij wilde gaan doen ...
dus besloten we maar een beetje bij de baai te blijven, daar was immers ook vanalles te zien en te doen. om ons verdriet een beetje te verwerken en ons voorbereiden op de rest van onze tocht besloten we ff een hapje te gaan eten :)
zo kwamen we in een tent terecht dat leek op een oud piratenschip ofzow. met allemaal netten, touwen en vissen aan de muur. erg gezellig en het eten was ook nog erg lekker.

na een beetje de al de verschillende winkels afgelopen te zijn leek het ons wel lekker om ff de zee in te gaan. ze hebben in de baai drie grote stranden, dus we zochten een rustig plekje op één van de stranden uit en legden onze spullen er neer. toen kwamen we er ook achter dat we maar 1 handoek bij ons hadden :/
gelukkig waren de winkeltjes niet ver weg en verkochten ze daar van die grote handoeken :) dus ben ik ff een mooie handoek voor jacqie wezen kopen. zo nu was het dan tijd om ff wat verfrissing op te gaan zoeken in de zee. wij zaten net bij een stuk strand waar het strand veel hoger was dan de zee en je met een trap het water in kon lopen. dat had het voordeel of nadeel wat je wilt, dat je er nu bijna wel in 1 keer in moest gaan. en aangezien het water nogal koud is vergeleken bij de temperatuur boven water valt dat nog wel eens tegen, maar nu moest je wel gelijk helemaal erin dus was je er ook zo aan gewend :) echt heerlijk water om in te zwemmen en heel helder blauw water, je kan zo de bodem zien. er zaten ook allerlij visjes in het water, die kon je vanaf de pier goed zien, maar nu in de zee als je er dan naartoe zwom maakten ze zich gauw uit de voeten. na deze verkoeling zochten we het strand weer op om in het zonnetje weer lekker op te drogen. (wat een leventje he)

dit zelfde ritueel hebben we nog zo'n 3 keer uitgevoerd toen het het ineens bijna tijd was voor de tour door het Casino. we besloten ons dus richting het Casino te gaan bewegen. we hadden hier ook nog geen kaartjes voor, dus wilde we ook niet al te laat aankomen. na nog een plaspauze te hebben gemaakt kwamen we bij het Casino aan. er stond al een hele groep mensen, maar wij moesten nog eerst kaartjes kopen. toen we bij het loket de kaartjes hadden gekocht werden net al de mensen voor de tour bijeen geroepen en naast het loket zat de ingang, dus stonden we nog gelijk vooraan ook om naar binnen te gaan :)

eenmaal binnen kregen we een stortvleod aan informatie over ons heen :P wel heel interessant allemaal, maar het meeste ben ik alweer vergeten. zo werd er onder andere verteld hoe het gebouw gemaakt was, door wie en wanneer. ook welke materialen er overal gebruikt zijn en waar het Casino in de loop der jaren voor gebruikt is. echt heel indrukwekkend allemaal.
we kwamen eerst in een soort gang die rondom het gebouw loopt en gingen vandaaruit een soort bioscoop in. deze zaal kan gebruikt worden voor theater voorstellingen, maar wordt ook elke dag als bioscoop gebruikt. door zijn ronde vorm ook van het plafond heeft het een hele mooie acoustiek. zo kon de vent die de rondleiding gaf helemaal voorin op het podium gaan staan en zijn eigen verstaanbaar maken zonder microfoon, ook voor de mensen helemaal achterin :)
en we kregen hier ook nog een filmpje te zien over het Casino en hoe het ontstaan was.
wat wel grappig is, is dat je bij Casino aan heel wat anders denkt, meestal aan gokpaleizen vol met gokautomaten, maar dat klopt eigenlijk helemaal niet. dat is zo gekomen door de sterke opkomst van Las Vegas. daarvoor stond Casino voor een gezellige avond met entertainment, dus een lokatie waar je heen ging om bv. te dansen. daarom heet het gebouw ook Casino, maar zul je er geen gokautomaat tegen komen, dat komt omdat het al voor de opkomst van Vegas zo heette.

na de bios gingen we naar de grote balzaal boven, daarvoor moesten we aardig wat trappen lopen, maar ze hadden daar wat op gevonden in het Casino. zo hebben ze nl. allemaal hellingen gemaakt die naar boven lopen, dus zeg maar een trap zonder treden. het leek net een parkeer garage zo groot was het ook. toen ze vroeger feesten gaven in het Casino kwamen er wel een paar duizend man, die moesten dus wel met grote hoeveelheden aan en afgevoerd kunen worden. daarom hebben ze van die grote hellingen gemaakt en het is ook veel makkelijker om te lopen dan dat je hetzelfde zou moeten doen op een trap. na een paar verdiepingen over de traploze trappen te hebben gelopen :P komen we bij een tussenstation aan. hier heb je wc's, een bar, kun je zitten en was er de mogenlijkheid om je op te frisse, een echte chillout zeg maar. dat hadden ze ook gedaan om de mensen die net heel de weg omhoog waren geklomen de kans te geven even hun eigen weer in fatsoen te brengen en ff op adem te komen, want 1 verdieping hoger was de balzaal al. het was zelfs zo dat mensen die vervelend of dronken waren uit de balzaal werden gezet en dan op dit tussen station weer ff afkonden koelen :)

zo gingen we dus nog 1 verdieping hoger en kwamen in de balzaal uit, dit is echt "a piece of work" ! fantastisch gewoon ! hoe zal ik hem eens beschrijven ... het is eigenlijk een soort ronde koepel met aan 2 kanten grote rijen ramen en aan de ene kant een groot podium en aan de overkant daarvan een grote bar. ik heb ff gauw wat plaatjes ervan opgezocht dat is misschien wat duidelijker ... hier zijn er twee : 1 & 2
verder zijn er nog wel wat interessante details aan deze zaal. zo is de vloer van een special hout gemaakt met een hangende constructie zodat hij zelfs een klein beetje mee veert en dat schijnt weer te helpen tegen vermoeidheid bij het dansen. verder is de zaal zo goed geisoleerd dat je in de bioscoop eronder echt helemaal nix hoort (en visa versa)
en dan hangt er nog een lamp of eigenlijk zijn het 5 lampen van tiffany aan het plafond of liever gezegd IN het plafond. die kunnen ze nl. naar beneden laten zakken en is ook heel makkelijk in onderhoud want als hij omhoog is kunnen ze er via looppaden in de koepel zelf heel makkelijk bij komen. de lamp is echt iets van 3 meter breed ofzow en je wil echt niet weten wat die kost :S
hier nog een foto van die lamp(en)
en dan heb je aan de ene kant van de balzaal een deur die toegang geeft tot een balkon waarvan je zo over de baai kan kijken.

hierna is de rondleiding dan afgelopen en mogen we zelf nog een beetje rondkijken. wij besluiten weer naar buiten te gaan en ff ergens wat te gaan drinken. toevallig is er tegenover het Casino aan het water een tentje waar je wat kan drinken en we gaan hier ff zitten. want al met al was het toch wel een aardige wandeling zo door het Casino heen. als we weer een beetje bijgekomen zijn kijken we nog een beetje de baai rond en gaan weer ff op het strand liggen je kan wel merken dat het al rustiger wordt op het eiland. dat komt ook vooral omdat er een heel groot cruiseschip voor de kust lag en al die mensen werden weer terug geroepen naar de boot. zo hebbenw e het strand een beetje voor onszelf en we gaan nog maar ff de zee in ook. nu zitten we aan het stuk waar je zo de zee in kan lopen en jacqie gaat gelijk al een stuk verder dan ik het water in. er zitten hier nu ook hele scholen met kleine visjes en ik kijk eerst ff wat die allemaal doen. blijkbaar waren ze banger voor mij dan ik voor hun, want ze zwemmen ook weg als je hun kant opkomt, maar omdat jacqie en ik dat een beetje tegen mekaar staan te vertellen en staan te wijzen naar mekaar waar ze zijn, raakt jacqie ineens aan de praat met een oudere vrouw.
wat blijkt nou, die vrouw komt gewoon uit nederland ! nou ja uit friesland om precies te zijn (niet echt nederland dus :P) iig ze woont echt al meer als haar halve leven in amerika op Catalina Island ! nou das toch ook toevallig :D en ze spreekt zelfs nog een beetje fries en kan ons ook goed verstaan, echt grappig en weer super toevallig.
ze geniet zo lekker van der oude dag op het eiland en ze weet ons ook te vertellen dat het normaal niet zo heel mooi weer is op het eiland, maar vaak ook veel slechter. we hebben het dus erg getroffen met het weer vandaag !

na wat gebabbeld te hebben nemen we afscheid van de vrouw en gaan op zoek naar een eettent.
er hangt een groot bord met een plattegrond erop vlak bij het strand met alle eettentjes erop van Avalon. toen we eindelijk iets hadden gevonden waar we trek in hadden (pannekoeken) waren we naar het tentje gelopen en bleek het dicht te zijn :S balen zeg, we hadden ons er echt al op verheugd :( toen bleek dat er tegenover dat gesloten tentje ook een ander eettentje zat. iets met mexicaans, dus toen zijn we daar maar gaan zitten en dat viel niet tegen. tenminste jacqie had iets heel lekkers , maar wat ik had besteld was net ff anders dan ik had verwacht. maar ja je kan niet alles hebben toch .... ik had eigenlijk willen bestellen wat jacqie had, maar was een beetje in de war en vergiste me dus met bestellen :/

de zon begon al een beetje achter de berg bij de baai te verdwijnen en het was dus tijd geworden om weer naar de opstapplaats terug te gaan. er gingen boten op verschillende tijden weer terug, maar wij hadden besloten de boot van 6 uur weer terug te nemen. we hadden er nog eentje later kunnen nemen om half 8, maar dat vonden we iets te laat. nu konden we nog ff op de Queen Mary rondkijken 's avonds. zo liepen we dus weer vanaf de restaurantjes richting de opstapplaats. er stonden al heel wat mensen te wachten, maar de meeste gingen met andere boten mee. de rij bij onze boot was nog niet zo heel lang en we konden nog net op een reling van een hek dat langs de kade loopt gaan zitten. na ons groeide de rij vrij snel, we waren dus echt precies optijd erheen gegaan. na ongeveer een half uurtje denk ik konden we de boot op en omdat we nu wel vrij vooraan stonden konden we een mooi plekje uitzoeken bij het raam :)

en zo voeren we met een ondergaand zonnetje weer richting Long Beach. Jacqie wilde heel graag bij het raam zitten om zo misschien een dolfijntje te kunnen zien. die schijnen daar weleens met de boten mee te zwemmen, dus het was goed opletten geblazen. een paar keer dachten we wat te zien, maar dat bleek niets te zijn, toen ineens in de verte jacqie weer wat in het water zag. en ja hoor ! het was een hele groep dolfijnen met nog een paar jonge dolfijntjes erbij ! die heel druk aan het springen en doen waren :) echt heel leuk om te zien en ik kreeg het zelfs nog voormekaar om er van eentje een foto te maken toen hij uit het water omhoog sprong :D wat een geluk ! dus zodra ik de foto's ga bewerken komt die hier zo snel mogenlijk bij te staan !!

toen de zon bijna helemaal onder was kwamen we weer in Long Beach aan en we zagen nu gelijk de Queen Mary als hij verlicht is, want daar voeren we ook langs. eenmaal bij de kade waren we vrij snel van boord af en konden we de auto weer uit de parkeergarage rijden. ondanks dat de zon al onder was kon je goed merken dat de auto heel de dag in de bakkende zon had gestaan :/
gelukkig hebben we climate control ^_^ en was het zo weer aangenaam in de auto.
op de Queen Mary waren we eerst ff naar de hotel kamer gegaan om een beetje op te frissen. we wilden eerst nog wel ff naar de bar op de Queen Mary gaan en daar ff wat te drinken, maar op de kamer hadden we ook nog wat drinken staan en hebben daar eerst wat van gedronken. toen waren we eigenlijk best snel versleten na zo'n lange dag en besloten lekker onder de wol te kruipen want op tv kwamen de tv premiere's van het nieuwe seizoen van onder andere de OC en Desperate Housewives dus hebben we ons daarmee vermaakt :)